ประธานนิกส์ ลีออน โรส ทำลายความเงียบที่ยาวนานของเขาในวันอาทิตย์ ก่อนเกมสุดท้ายของปีของนิกส์โรสให้สัมภาษณ์โดยไม่ได้แจ้งล่วงหน้ากับไมค์ บรีน ผู้ประกาศรายการแบบเล่นทีละเกม ซึ่งออกอากาศทาง MSG Network ประมาณครึ่งชั่วโมงก่อนเริ่มเกมในวันอาทิตย์ บทสัมภาษณ์ที่ดูเหมือนจะอัดเทปไว้ล่วงหน้า ออกอากาศเป็นสองช่วง
Rose ยังไม่ได้เปิดงานแถลงข่าวกับสื่อตั้งแต่เดือนกันยายน ปล่อยให้หัวหน้าโค้ช Tom Thibodeau ตอบคำถามเกี่ยวกับความล้มเหลวของทีมในช่วงเจ็ดเดือนที่ผ่านมา
มีข่าวลือว่าJulius Randle ต้องการออกจากนิวยอร์กและRose ได้รับไฟเขียวเพื่อยิง Thibodeau Rose ปกป้องทั้งคู่
การปรากฏตัวของโรสปรากฏบนเครือข่าย
ผงชูรสของนิกส์ ทำให้เขาและองค์กรควบคุมข้อความของเขาได้อย่างสมบูรณ์ ครั้งเดียวของโรสต่อหน้าคณะสื่อมวลชนในนิวยอร์กทั้งหมดได้อยู่เคียงข้างผู้บริหารนิกส์คนอื่นๆ
Breen ได้กดดัน Rose เกี่ยวกับความเงียบที่เกือบสมบูรณ์ของเขาในช่วงสองปีที่ผ่านมาในนิวยอร์กและไม่ได้รับคำตอบตอบแทน
“ฉันซาบซึ้ง” โรสกล่าวเมื่อบรีนกล่าวว่าแฟน ๆ ของนิกส์ต้องการให้เขาพูดมากกว่านี้ “ผมอยากเอาใจแฟนๆ นั่นสำคัญมากสำหรับฉัน สำคัญสำหรับองค์กรนี้ จากมุมมองของการให้สิ่งที่พวกเขาภาคภูมิใจ พวกเขาสามารถหยั่งรากได้ พวกเขาสามารถรู้สึกดี สิ่งใดที่ฉันสามารถทำได้เพื่อช่วยเหลือสิ่งนั้น ฉันอยากจะทำ”
เมื่อฤดูกาลนิกส์จบลงด้วยเครื่องหมายคำถามและลูกปิงปองในคืนวันอาทิตย์ โรสปกป้องการตัดสินใจครั้งใหญ่ที่สุดสองประการของเขา: การว่าจ้าง (และการรักษา) อดีตลูกค้าทอม ธิโบโด และมอบจูเลียส แรนเดิลต่อเวลาสี่ปี 117 ล้านดอลลาร์หลังจากที่เขาตกตะลึง ฤดูกาลระบาด
เกี่ยวกับจูเลียส แรนเดิล
โรสเป็นคนที่ปกป้องแรนเดิลได้กว้างไกลที่สุด ซึ่งถดถอยและต่อสู้กับแฟนๆ อย่างรุนแรงในฤดูกาลนี้ แฟนๆ ต่างตะโกนเรียกตัวสำรองของเขาอย่าง Obi Toppin ในเกมเหย้า และสิ้นปีก็จบลงด้วยรายงาน (ปฏิเสธโดย Randle) ว่ากองหน้าต้องการการค้าขาย
แต่ฤดูกาลกลับน่าเกลียดอย่างปฏิเสธไม่ได้ โดยอารมณ์ของ Randle ทำให้เขาดีขึ้นและจังหวะการยิงของเขาส่วนใหญ่ทำให้เขาล้มเหลว
“ดูสิ จูเลียสเป็นผู้เล่นที่กระตือรือร้น” โรสกล่าวเมื่อวันอาทิตย์ “เขาเป็นคนที่ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีในปีที่แล้ว ปีนี้สิ่งต่างๆ ไม่ถูกต้อง” โรสกล่าวด้วยถ้อยคำที่จริงจัง โรสเลือกเชอร์รี่หรือไม่ โรสชี้ให้เห็นว่าแรนเดิลเป็นหนึ่งในสามผู้เล่นในเอ็นบีเอที่มีคะแนนเฉลี่ย 20 แต้ม 10 กระดานและห้าผู้ช่วย (แรนเดิลจบฤดูกาลที่สองในนิวยอร์กด้วยคะแนน 20.1 แต้ม 5.1 แอสซิสต์ และ 9.9 รีบาวน์)
“สิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม เราเห็นอารมณ์บางอย่างออกมา เห็นบางสิ่งเกิดขึ้น” โรสกล่าวถึงเหตุการณ์แปลกประหลาดมากมายที่บ่งบอกถึงฤดูกาลของแรนเดิล “ผมคิดว่ามันส่งผลต่อการเล่นของเขาในบางครั้ง เขารู้สึกสำนึกผิดสำหรับบางสิ่งเหล่านั้นในขณะที่เขาแสดงต่อแฟน ๆ ในจดหมายของเขาที่เขาส่งไป” เขากล่าวโดยอ้างถึงคำขอโทษบน Instagram ที่ Randle ทำหลังจากบอกกับแฟน ๆ นิกส์ว่า “f-k you” ด้วยนิ้วหัวแม่มือลง
โรสกล่าวโทษแรนเดิลยิงที่แย่กว่านั้นอย่างเห็นได้ชัด — 41.1% จาก 3 ปีที่แล้ว, 30.8% ในปีนี้ — กับทีมที่เล่นแนวรับ ไม่ใช่สัญญาณที่ดีสำหรับอนาคต
“การยิง 3 แต้มไม่ได้ไปเหมือนปีที่แล้ว และคุณมีทีมที่ให้ความสนใจเขามากกว่านี้ในปีนี้ ในตอนท้ายเขาทำการปรับเปลี่ยนบางอย่าง เขาแบกรับภาระ ฉันภูมิใจในความจริงที่ว่าเขาต่อสู้ผ่านมันมาได้”
โรสยังยิงข่าวลือการค้าโดยบอกว่าแรนเดิลบอกเขาเป็นการส่วนตัวว่าเขาต้องการอยู่ต่อ “จูเลียสชอบที่นี่ในนิวยอร์ก อยากอยู่ในนิวยอร์ก” เขากล่าว
ออน ทอม ธิโบโด
Rose ไม่ได้ปกป้อง Thibodeau อย่างจริงจังเหมือนที่เขาทำกับ Randle แต่เขาได้อดีตลูกความของเขากลับมา
“เท่าที่ประสิทธิภาพของ Thibs ดำเนินไป ฉันหมายถึงอีกครั้ง เขาเป็นหนึ่งในโค้ชที่ดีที่สุดใน NBA” โรสกล่าว “เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครพอใจกับผลงานในปีนี้ แต่เขาเป็นคนที่เตรียมทีมของเราได้ดีกว่าใครๆ ฉันรู้สึกว่าเขาทำงานได้ดีภายใต้สถานการณ์นี้ ”
นิกส์มีการตัดสินใจด้านบุคลากรที่สำคัญสองประการที่จ้องหน้าพวกเขา: เอเจนซี่อิสระของ Mitchell Robinsonและการขยายสูงสุดที่เป็นไปได้สำหรับ RJ Barrett
โรสกล่าวว่าโรบินสันเป็น “ปรากฎการณ์” ในฤดูกาลนี้โดยล้อเล่นว่าเขา “แสดงให้เราเห็นถึงความผิดเล็กน้อย” หลังจากการออกตัวช้า โรบินสันได้ที่สามของฤดูกาลที่เป็นตัวเอก สร้างความมั่นใจว่าตลาด
